每個生命都會有懵懂之時。

　　稚子呱呱墜地後睜開眼觀察這一個世界，眼裡是純粹乾淨的清晰，似雲、又似水，流露純然的透徹；也有的似炎、又似火，燃燒旺盛的朝氣。

　　如果要狼王說他唯一的獨生女是哪一種，他肯定會說──

 

　　「我的琺安是最棒且獨一無二的！」高舉有一隻小炎狼大的酒杯，狼王豪爽的放聲大吼，不顧周遭聽見這嚎聲而耳朵疼的下屬，仰頭灌下一大口酒。

　　「王你克制一點，公主殿下預計今晚歸來，不要喝太醉啊。」

　　「終於可以見到琺安了，這次不知道會帶什麼回來？對吧，小阿法～」

　　被點名的年輕炎狼彷彿炸毛般，狠狠瞪向開玩笑的長輩，一張稚嫩的臉寫滿大寫的「不爽」二字。

　　其中幾位喜愛看熱鬧的長輩開口調侃：「阿法這次沒跟著琺安出門？」

　　「這次是公主直接甩開阿法出門的。」

　　「看來要加油囉──小阿法。」

　　年輕的炎狼哼哼，隨手捲走幾盤食物後離開宴會大廳，來到外圍長廊。視野開闊的燄之谷可以清晰看見遠方山壁的點點光影，每一盞燈火就是一位盡忠職守、守護族人們的勇士。

　　突然，黑暗中有一抹小小的東西彈射出來，阿法帝斯反射性地揮出一道火焰阻攔，卻沒料到那生物穿過火焰，準確無誤的躍上自己鼻尖，奮力咬一大口。

　　青年連忙捏住那隻小蜥蜴平視，蜥蜴圓溜溜的紅色大眼狀似無辜地眨眨，開口道：「小阿法，別那麼嚴肅緊繃，笑一笑吧。」

　　「公主殿下。」在小蜥蜴咬自己一口前察覺熟悉的氣息，阿法帝斯萬分無奈：「請問有什麼事嗎？」這種小惡作劇真熟悉，幼時自己沒少被玩弄。

　　「事有變故，大概隔天回到燄谷，讓父王別等我了，」充滿朝氣的嗓音傳遞訊息：「還有一件事想拜託小阿法。」

　　聽見請託的阿法帝斯露出正經神色，飛快朝虛空行一個禮：「公主殿下請說。」

　　「就說小阿法太死腦筋……」這呢喃抱怨被阿法帝斯熟練忽視，琺安輕咳兩聲繼續說：「請小阿法別讓父王把酒窖的酒全喝光喔，他喝太醉我會不開心的。」

　　「……了解，我盡力。」好艱難的任務。阿法帝斯仰天，沉重的想。

 

＊

 

　　透過火焰小蜥蜴的眼看清阿法帝斯沉重的神色，琺安忍不住輕輕笑了，悄悄收回對小蜥蜴的控制，留給小生命一絲祝福作為回報。

　　「琺安，你前面。」清冷的嗓音提點，讓這位火焰公主回神，循聲朝青年點點頭：「我知道。」

　　琺安．艾利曼．巴瑟蘭，獸王族燄之谷的第一公主殿下，繼承強悍的血脈與美貌，自從成年後便四處冒險歷練，增長見聞。而現在，她正面對一大批心懷不甘、憤怒、怨恨的亡靈大軍。三大步距離的時族旅伴輕巧的點出無數陣法，替他們畫出一塊安全空間。

　　「你不覺得這裡是放寶物的好地方嗎？」琺安爽朗的笑道：「或許我可以嘗試與他們談談。」

　　渾身色調淺淡的時族平淡的掃視一圈，毫不留情地潑桶冷水：「我不如此認為，死去的生命已毫無理智可言。」沒有理智，就無法溝通。

　　況且這些亡靈更想把他們殺千刀，殺了再殺，挫骨揚灰。畢竟這份濃厚的怨恨，是衝著他們種族身分而來。

　　「唉啊，你好單純。」琺安抬手，身側環繞上剽悍又令人無法移開眼的美麗火焰：「溝通的方式有很多種，其中一種是我們獸王族公認有效的方法……」

　　時族青年默默嘆口氣，已經可以料到這位富有盛名的公主殿下會說出什麼嚇掉其他種族下巴的話了。

　　「就是先打到能溝通，再來溝通囉。」拳腳交流也是一種交流啊。

　　於是，華麗又強悍的炎之火在這塊被後世認定為世界禁忌的土地上燃燒三天三夜。火焰會吞噬、送走願意踏上安息之地的亡靈；不願接受的亡靈則被迫喚回理智，好好與琺安「談談」。

　　「看來只能這樣做了呢。」琺安思索，提出一個折衷方案：「我打算在這一塊土地下打造一個試煉場。」

　　「所以？」亡靈沙啞地反問：「這與我們對八大種族的恨意有何關聯？」

　　「我會將你們放在最後一關，考驗年輕的孩子們對彼此的信任。」琺安雲淡風輕的提出令時族青年瞪大眼的方案：「如果年輕孩子的選擇你們滿意，就接受前往安息之地；如果他們做出朝彼此背叛的選擇，就任由你們處置。」

　　「喂，琺安……」

　　「畢竟是試煉，」依舊充滿自信的女武士笑著，彷彿能看見未來會是如她所希望的發生：「能抵達此地的炎狼孩子與他們的同伴不會是等閒之輩。」

　　懷抱滿滿童心與歡樂，琺安聯合好幾位朋友，一同打造一座地下迷宮般的試煉場。他們規劃關卡安排、調整其中埋藏的術法設計，還將雲遊多年的物品隨意地塞到休息小房間，充當破關的小獎勵。

　　當時族青年安靜調整時間靜止的術法，一步步安裝到整座迷宮的陣眼之內時，琺安正扛著好幾個巨大水晶柱來到他身旁。

　　「這些是從哪得來的？」充沛又乾淨的力量過於刺目，讓時族青年額際隱隱抽痛。

　　「當然是一點一滴收集來的。」琺安將水晶柱隨手放下，拍拍手轉身設下好幾個陣法將蘊含豐富能量的水晶柱傳送藏起：「這幾年在外走走跳跳，多少有拿到一些禮物。」一部分是他族友情贈送，更多是不小心踩到其他種族的試煉場域獲得。

　　這也是她決心打造一座試煉場的原因，未來的世界需要更多種族間的交流，新生代的孩子們會結交其他種族的好友，一同度過許多快樂與許多困難。

　　這會是一個很好的試煉機會，琺安想。腳步雀躍地返回燄之谷，她抓著一本小筆記本，逢人便問。

　　你覺得怎樣的程度可以稱呼彼此為朋友？

　　對方做出什麼行為，你可以信任他？

　　當阿法帝斯得知琺安四處詢問「友情大考驗」時，對方也來到自己身前，笑容滿面地問：「小阿法，你覺得朋友間會如何相處？」

　　這一問題考倒阿法帝斯，青年的表情從平淡到苦思，換來琺安的輕笑：「別這麼嚴肅，小阿法輕鬆點。」

　　「如同我對公主殿下的敬意一樣。」最終，阿法帝斯說：「對方的人品值得信賴。」

　　琺安點頭，記下這一條資訊。

　　「另外……狼王將酒窖的備用酒也喝光了。」

　　「父王真是的……回頭要好好罵罵他。」

　　闔起筆記本，琺安望向被其他族人喊走的阿法帝斯，想著試煉場位置也需要替對方留一份。

　　小阿法總是擔心太多事了，偶爾也和其他族人笑一笑。

　　希望未來的新生代，能在晴空之下、大地之上一同品嘗酸甜苦辣、攜手共度歡樂哀愁，只要朋友彼此相伴，就可以迎向任何難關。

　　真期待，之後試煉場迎來的第一群孩子們呢。

 

 

 

天陽的話 ：

一年一篇特傳企劃文成為例行公事，這感覺不錯。

會想繼續寫更多配角的小故事。