書名:如果尼采是獨角鯨:不那麼聰明,卻活得更幸福
作者:賈斯汀.葛雷格
出版社:平安
上市日期:2023年10月
閱讀管道:試讀活動
大學接觸到的、關於哲學的啟蒙教育就是思考。從蘇格拉底到柏拉圖、從康德到漢娜鄂蘭,縱使我不是哲學本科系的學生,但俗話說「文史哲不分家」,我跑哲學系教授的研究室可是週週到訪,小小的一方天地乘載師生間的對話與討論。
「你要當個痛苦的人,還是一隻快樂的豬?」這大哉問深刻烙印在我的腦海中,人之所以為人,是因為能夠思考,所以要思考──思考自己是誰、會首過去思考未來、思考自己要往何處走。當時老師看我沉迷哲學與各種思想實驗時,曾苦澀笑說:「想太多會很痛苦喔。」而我撇撇嘴不以為然,腦子裡只有如何讓自己知道更多、學習到更多的信念與執拗。
如今半社畜的我只想回頭把大學的自己拍醒順便多搖幾下,想太多真的會很痛苦!別想了、停、stop!
「凡是想太多,不見得會給人帶來好處。」
這本《如果尼采是獨角鯨:不那麼聰明,卻活得更幸福》一書的副標很契合我上述的思考帶來的痛苦,單看書名「如果尼采是獨角鯨」根本看不出個所以然,才有副標的補述,點出本書的主旨。
本書從「人的智力有什麼好處?」這個沒想到真的不會去思考的問題著手,接下來的內容都圍繞著這問題打轉、反覆討論「為什麼」。人類自許萬物之靈,是因為人有智力,但目前對動物的研究顯示,也有不少動物擁有一定程度的智力,卻沒有一種動物像人類一樣發展出過度複雜的生活樣態。
人類不斷猜測其他生物腦子裡在想什麼,來預測牠們為何會那麼做,或者未來可能會做什麼。這和我們喜歡發問、擅長因果推理的天性密切相關。
尼采認為動物沒有歷史的活著,沒有歷史代表動物無法思考過去現在未來之間的因果邏輯關係,所以動物被侷限在此時此刻,想哭就哭想笑就笑,貫徹真正的「活在當下」。
人類的智力有好處嗎?人因有智力發展出語言,而語言又讓人類有欺騙的能力……作者一一列舉各種動物的例子,有些動物有擬態、有假訊號欺騙天敵、有的會裝死逃過一劫,不讓自己被捕食攻擊,但這作用又與人類的「撒謊」不太相似,最關鍵的差異在語言。
七章的內容從智力到語言、還有面對死亡與道德難題,這些放在哲學上很常出現討論的內容,作者卻舉出大量的動物行為與案例來分析、換一個角度切入,感覺在看動物星球頻道的野生動物保育或討論紀錄片,很有趣。
從動物角度看看人類社會的一切,會有荒謬又好笑的感覺自胸口升起,或許這就是我們不要想太多會更快樂的原因吧。
2023/10/24 12:22
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賈斯汀.葛雷格 Justin Gregg
愛爾蘭都柏林三一學院心理學博士,聖法蘭西斯薩維爾大學(St. Francis Xavier University, StFX)副教授。研究主題為海豚的社會認知、語言學和語言進化的背景,曾擔任美國非營利組織「海豚溝通計畫」(Dolphin Communication Project)高級助理研究員,參與日本和巴哈馬群島野生海豚的回聲定位能力的研究,目的是闡明海豚如何溝通以及牠們互動的意義。
他也是一名科普作家,在《沙龍》、《華爾街日報》、《永旺雜誌》、《科學美國人》、《BBC Focus》、《Slate》等媒體發表多篇與動物行為認知相關的文章,此外也錄製過多部「海豚科學」與「電影評論」的podcast、製作過三張音樂專輯,並為多部動畫電影配音。出身佛蒙特州的他,目前住在加拿大新斯科舍省(Nova Scotia)鄉間,在潛心撰寫科普文章的同時,也思索著住家附近烏鴉們的內心世界。
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