天空上有太陽

書名：香君（上）來自西方的少女

作者：上橋菜穗子

出版社：春光出版

上市日期：２０２４年５月

閱讀管道：試讀活動

　　上橋菜穗子的奇幻小說一直是我想好好閱讀的作品，依稀記得去年或是前年聽聞《鹿王》此本小說推薦，放在待閱清單中許久，直到她的另一部作品《香君》已被台灣翻譯好、準備出版……我都還沒看wwwww

　　沒關係，我可以先看《香君》，再回頭去看《鹿王》。好久沒有看如此經典的奇幻作品，真是一大享受～

──饑雲蔽日，大地枯竭，果腹之物盡絕。

啊，香君大人，請藉風洞悉萬象，救渡眾生……

──《香君異傳》

　　烏瑪帝國的建國故事中，除了開國皇帝與喀敘葛家的成員外，還有一位「香君」是大功臣。皇帝與喀敘葛家家主遇到香君，香君自神鄉阿勒馬孜拉帶著歐阿勒稻來到這世界，讓人民豐衣足食，逐漸過上穩定的生活。

　　歐阿勒稻是一種生命力與繁衍力極強的稻作，可以一年三收、隨風搖曳的一大片金燦燦稻田餵飽許多人民，但歐阿勒稻也極為霸道，只要種植歐阿勒稻的農田，就無法再生長、栽種其他作物，歐阿勒稻改變土壤環境，讓其他穀物無法生長，逐漸地許多農民改種歐阿勒稻。

　　同時，歐阿勒稻必須倚靠獨門的肥料配方，才可以順利成長、採收，加上採收的種子無法用於下次播種，農民們必須倚賴帝國配送的種子才可以繼續耕作……隨著時間流逝，在歐阿勒稻的影響下，小小的國家逐漸擴張成現今烏瑪帝國，統領許多藩國，讓人民依附、歸順於帝國。諸多原因疊加，歐阿勒稻被稱作「奇蹟的稻子」，但對愛夏的祖父、西坎塔爾的藩主來說，歐阿勒稻是「歡喜與悲嘆的稻子」，因此不同意領地的農民栽種，在一場突如的饑荒襲來後，人民推翻喀蘭家、擁立新藩主上台，愛夏一家被迫逃亡至大崩溪谷、躲藏在幽谷之民間生活。

　　直到新藩主找到愛夏與弟弟彌洽，正當姊弟倆準備被殺死時，愛夏說出從新藩主身上聞到一種無毒無色的毒藥氣味、救了對方一命，因而被馬修．喀敘葛發現特異之處，在假裝殺害後被保護起來、送到黎亞農園。

生命全都是寂寞的，才會無時無刻不發出「氣味的聲音」吧。即使沒有意識到，自身仍不間斷發地發出「氣味的聲音」……

　　「氣味」的「聲音」一詞聽起來非常抽象，前者是聽覺、後者是嗅覺，分屬五感中的不同接收器官與反應器官。但對愛夏來說，氣味是有聲音的，她從小就可以聽見這些聲音，像昆蟲啃食植物，植物發出悲鳴；稻作被種在不同的環境，對土壤、水質的不適應而慘叫；植物渴求陽光、尋求水地呼喊；好好被對待得以生長順利，也會發出喜悅地歡呼……

　　也能聽見氣味聲音的母親過世、弟弟彌洽天性樂觀不受這些聲音困擾，愛夏懷抱無人知曉的孤獨一路走來，直到遇見馬修才發現對方也擁有類似的能力，加上進入黎亞農園後侍奉香君大人，傳說中香君擁有極強的嗅覺，因此愛夏終於有同伴。

　　但她不知道的是，興許初代的香君的確有這份能力，但自最初的香君仙逝，帝國為維持運作基礎與塑造絕對的象徵與力量，開始尋找十三歲少女、考量綜合因素與少女性格，選作香君為魁儡，一方面安定民心、一方面以香君傳說作為帝國可以合理壟斷農作市場基礎，將民生根本掌握入手心。

　　直到政治、權力錯縱影響、勢力糾葛後，馬修與其老師拉歐、這代香君歐莉耶發現一種針對歐阿勒稻的害蟲──大約螞再次出現藩國的農田，對付這種害蟲別無他法，僅能放火燒田驅逐以免傷害擴大。可一塊田、兩塊田、三塊田……隨著時間與氣候適合約瑪大量散播，歐阿勒稻一旦歉收，便是數以百計的人民挨餓，飢荒、餓死的人陸續出現，愛夏一行人為了保護人民，開始冒著帝國眼目，展開一場行動……

太可怕了。祖先們不應該做出這麼可怕的事，完全只靠一種穀物為基礎，打造出如此龐大的帝國……

　　太可怕了，真的太可怕了。這本小說有夠好看，好看到非常可怕，好久沒有看到這樣紮實、設定嚴謹、故事開始前甚至有一張地圖一份人物清單的奇幻小說。看得非常滿足，而且這僅是上集而已，我現在恨不得瘋狂敲碗要看下集！

　　整個故事針對農業、農作與耕作細細描寫、架構需要的組織與單位、解釋權力運作的基礎與弊端，看似非常現代化的權力分工與錯綜複雜，但最核心的部分仍是以奇幻為基礎運作──香君的「氣味的聲音」。

　　用這項獨屬香君的能力來取代科學用詞的解釋與理論基礎，關於害蟲、氣候與不同農作物的栽種環境和所需的差異，在愛夏的世界中變直接且明確的情景，雖然難以跟旁人解釋，但曖昧的語句與詞彙營造出奇幻氛圍、奠定世界觀。

　　書中詳盡描寫政治角力與介入農業生產方式，說是農業知識小說完全不過分。大概在書中三分之一部份便可看出歐阿勒稻對烏瑪帝國的重要性，歐阿勒稻的生產、栽種皆受喀敘葛新舊兩家把持壟斷技術，能清晰預見一旦歐阿勒稻的產量發生什麼事，定會迎來人民的怒火與起義、動搖帝國穩定根基。

自懂事以來，愛夏便一直感受著生物散發的氣味──他們透過氣味進行各種對話。也許因為如此，聞到的氣味之餘愛夏，就等同於話語一般。

　　主角愛夏曾在童年體驗過飢餓與飢荒，因此知道挨餓受凍的感覺不好過，她從小便受祖父影響對歐阿勒稻抱持莫名感受，因為滿片金黃稻穗的農田卻聽不到任何像小孩獲得關愛、開懷的聲音，只有一片單調死寂的感覺。

　　歐阿勒稻帶來豐收，人民吃飽富足而人口上升，帝國擴張；卻也讓藩國、人民自願被帝國掌控，曾經的危機襲來，無法視而不見的愛夏、馬修與歐莉耶招募匯聚同伴，開始嘗試栽種其他稻作，求取作物間的多樣性與平衡。愛夏也運用氣味之聲，協助夥伴判斷肥料比例、栽種環境、植栽距離與水質等多樣影響作物成長的因素。

　　《香君　上：來自西方的少女》是非常有趣、精彩的奇幻小說，以農業知識為根基，但又包裹上層奇幻的面紗，非常吸引人閱讀下去，不知不覺看完一整本小說。

　　究竟帝國與喀敘葛家當家是否會意識到錯誤、烏瑪帝國會面臨何種命運，在這之中，愛夏一行人可以救下多少百姓免於飢餓之苦，一切的一切皆與農業息息相關。

　　是根，也是傳奇的一切開端。

　　　　　　　　２０２４／５／９　ＰＭ７：１３

天陽的話：

這本真的很好看，雖然在解釋很多農業知識卻一點都沒用到現代科學語言，超猛的！

【故事簡介】
讀者盛讚：「英國有托爾金，美國有勒瑰恩，日本有上橋菜穗子！」
《精靈守護者》《鹿王》作者睽違七年的磅礡巨作！
⁣⁣
她，能聞到稻米散發的悲鳴
擁有超凡嗅覺的十五歲少女，即將揭開豐盛的祕密
人類與大自然和平共處的奧祕
就藏在香氣之中……
⁣⁣
很久以前，可從香氣知曉一切的活神「香君」從神鄉帶回了奇蹟之米——歐阿勒米，因其不畏蟲害，生命力強，烏瑪人靠奇蹟之米逐步建立起帝國大業。
然而一天，歐阿勒米竟無預警發生蟲害，全境皆仰賴歐阿勒米維生的帝國，頓時陷入一場苦戰……
⁣⁣
同時，一名少女「愛夏」來到帝都，擁有超凡嗅覺的她，企圖揭開稻米中的謎團，卻意外捲入皇室、藩王與貴族的腥風血雨中……
⁣⁣
只靠單一作物打造的龐大帝國，即將遭受大自然無情的洗禮；而能聞出「氣味之聲」的神奇少女，能否讓植物起死回生，拯救萬民的生命？
⁣⁣
上橋菜穗子譜出一齣真假活神、權力鬥爭的大劇，更以奇絕瑰麗的地景、鮮活靈動的植物，與少女赤誠的心，傳達大地母親最想告訴我們的共榮之道。
⁣⁣
【作者簡介】
上橋菜穗子（Uehashi Nahoko）
✴︎2020普林茲文學獎銀獎
✴︎2014國際安徒生文學獎
✴︎2015年日本書店大賞首獎
✴︎第四屆醫療小說獎
✴︎第十五屆日本文化人類學會獎
✴︎產經兒童出版文化賞
✴︎小學館兒童出版文化賞
✴︎兒童福祉文化賞
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