天空上有太陽

書名：絕筆

作者：史蒂芬．金

出版社：皇冠文化

上市日期：２０２３年４月

閱讀管道：試讀邀約

感謝皇冠文化的試讀邀請！

　　比利．桑默斯接到尼克的邀約前往拜訪對方，對像比利這類人來說，尼克是工作上的「中間人」，負責轉介新的工作，但不同以往，這是比利的最後一單，他打算做完這一次任務後就收手不再繼續。這次，尼克交給他的人選是同為狙擊手、一樣收錢買人命的老喬。

　　比利知道自己與老喬不一樣，老喬不看任務對象是誰、誰出錢誰都殺，比利則是只對付壞人，認為自己是「持槍的清道夫」。現在有人透過老喬指名要一位利害的狙擊手，出了兩百萬要買老喬的命。這個任務需要等待老橋從其他州被轉移到這州的法院開庭審理，為此比利需要一個「假身分」來出沒與進出鄰近法院大樓的資格，這個身分尼克替他偽裝成「大衛．洛克維奇」，是一個不得志的小說家……

　　大衛．洛克維奇是一位小說家，因受到一位編輯賞識而來到法院對面的大樓租下一層辦公空間專心寫作。他新搬遷進的社區，鄰居是一和樂融融的一家，可愛的孩子在熟識大衛後纏著要他陪玩大富翁與各種遊戲，夫人也和藹的贈送不少吃食。

　　比利在接下這個「最後的任務」後懷疑起事情不對勁，首先，為何要讓大樓管理者、一位小企業家肯尼斯．霍夫參與進這個行動之中？比利的直覺告訴他霍夫參與計畫有問題、而且可能是不小的問題，整件事就是說不上來的怪，更何況讓霍夫負責處理滅口步驟中最重要的步槍購買與運送。

　　與此同時，比利仍要在尼克面前保持呆呆的模樣，他不能讓對方察覺自己比表面上看起來的還要聰明、更有判斷力，這對他來說有害無利。且這次狙擊老喬的任務逃脫方式也須倚靠他人之手，比利在這之前的任務都未曾仰賴他人從案發現場「消失」，這種牽扯到性命的事情，他更信任自己，所以他啟動了第三支手機──

他用現金支付，現金讓人健忘。

　　戴頓．史密斯是一位電腦經營者身分，時常奔走各的處理各種用電腦可接的案件，這次他搬遷到一棟地下套房，打算在這郊區待上一陣子。大大的肚腩顯示他沒有運動習慣，加上久坐令人懷疑他的體重會隨著垃圾食物繼續攀升，這是戴頓給其他人的第一印象。

　　但事實上「戴頓．史密斯」是「比利．桑默斯」籌備最久、鋪成時間最長的一個身分，戴頓的身分有日常的交易紀錄、完整的行動軌跡、出入在他人眼裡的模樣，這是比利最後的殺手鐧，也是他逃跑計畫中的大賭注。

　　殺手比利、小說家大衛、電腦工程師戴頓，三種身分、三個人際關係、三個名字，這樣切換與偽裝的生活，正式展開。

無論如何，他都很欣賞她能挺身支持自己的信念。因為這樣很勇敢。因為好人就該如此。

至少他們活出最好的自己時就是這樣。

　　隨著潛伏與任務準備的前置時期拉長，這個偽裝的小說家大衛身分也交到朋友，比利無法違背自己的良心說討厭鄰居一家人，這是他任務開始前始料未及的局面。加上因大衛小說家的身分，比利勢必得寫些東西好掩人耳目，讓這身分看起來更「正常」，因此比利寫起了故事，他從小、妹妹被殺害而開始的故事。

　　史蒂芬金的小說永遠可以帶給人無限的驚喜，這本《絕筆》一收到試讀電子檔時顯示有三百頁，我看到一百多頁時發現比利終於要執行任務了……一百多頁？那剩下的兩百多頁呢？

　　很顯然，比利的最後一單任務是否會成功根本不是這故事的重點，對身為海軍陸戰隊、上過伊拉克戰場的狙擊手比利．桑默斯來說，良好的至高位置讓他不會有失手的可能，難是難在──接下來一連串無法預判的連鎖效應。

　　比利躲到以「戴頓．史密斯」身分租下的地下室房間，照理說他應該盡快規劃出城的準備、如何躲避警方的追捕線逃之夭夭，但他卻在意隨身碟中寫一半的故事，並且將小說原本使用的假名更改回自己的本名，繼續書寫下去。

「壞人需要付出代價，而代價應該要非常高昂。」

　　翻譯書名是《絕筆》，但原著書名是《Billy Summers》比利的本名，很顯然要表達整本書都是比利的故事。

　　究竟比利能否順利逃出城，並從尼克那追討回未繳付的任務尾款，他一時不忍救助的女孩愛麗絲又會對他的躲藏生活帶來好還是壞的影響？這些太精采了，說了就不好玩請自己去看！

　　　　　　　　　　　　　　２０２３／４／８　１：４７

天陽的話：

感謝史蒂芬金，我最近正好也在寫狙擊手和多重身分角色的小說內容，這本書提供非常好的概念與方向。有不少槍枝的事情網路上真的好難查，可能是我不知道要用什麼關鍵字搜尋，我很想寫細一點卻做不到，書裡提到不少狙擊手開槍時的內容，還有槍枝的結構、槍支種類。

而且他的小說每本都好厚，但每次一翻開就會停不下來的好看，超級好看！救命這種寫作速度和作品品質根本是怪物了吧

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後來　讀後碎碎念　－我看得見亡魂

　　這是我的第一個故事，也是我的最後一個故事。
　　回憶的深邃，人性的殘酷，命運的險惡，救贖的渺茫……
　　我會一直寫，寫到生命的最後一頁。

　　我11歲，那是我第一次開槍，
　　槍很重，我必須用兩隻手握著，抵在胸膛上。
　　那個男人是媽媽的男友，他殺了我妹妹。
　　而我知道在這個世界上，只有我能救我自己……

　　停下書寫，比利沉浸在過往，文思如湧泉，讓他差點忘了作家的身分只是偽裝。身為頂尖殺手，他已經潛伏在這棟大樓一段時間了，既然偽裝成作家，那就寫寫自己的故事吧。這麼多年來，他只對罪有應得的惡人開槍，而這將是他金盆洗手前的最後一單。端起窗邊的狙擊槍，扣下扳機，任務完成。

　　豈料事情卻沒那麼順利，當他趁亂離開大樓，卻有人追趕而上。比利躲回預先準備的藏身處，決定繼續完成自己的故事。直到某個雨夜，一輛車駛過，不省人事的少女被丟了下來。女孩遭人性侵，渾身是傷，她認出比利就是那個被通緝的殺手，卻一點也不害怕，她覺得是比利救了自己。

　　兩個寂寞的靈魂彼此相依，她讀比利寫的書，比利聽她訴說心事。這裡彷彿就是一座堡壘，讓他們躲著全世界。然而，比利卻絲毫未覺，惡意正在暗處蠢蠢欲動。如果出來跑，總是要還，這一次，比利注定得要賭上自己的生命，才能終結這一切……

作者簡介

史蒂芬．金（Stephen King）
　　1947年生於美國緬因州波特蘭市。自1973年出版第一部長篇小說《魔女嘉莉》後，到目前為止已寫了五十多部長篇小說和二百多篇短篇小說，他同時也以「理查．巴克曼」的筆名，發表了眾多暢銷作品。他的筆法細膩，善於從大家再熟悉不過的日常生活事物中，帶給讀者如同身歷其境的恐怖感。作品已被翻譯成三十多種語言，暢銷超過四億本，甚至被譽為「每個美國家庭都有兩本書，一本是《聖經》，另一本則是史蒂芬．金的小說」。

　　他的作品也是影視改編的熱門題材，其中《魔女嘉莉》是他一鳴驚人的出道作，並多次被改編拍成電影；《四季》中的三篇故事分別被改編成電影《刺激1995》、《站在我這邊》和《誰在跟我玩遊戲？》；《鬼店》、《牠》與《末日逼近》則被譽為他的三大代表作，也均被改編成電影或電視影集。其他改編的電視影集還包括《穹頂之下》、《賓士先生》、《城堡岩》、《局外人》等等。

　　2003年，史蒂芬．金獲得美國國家圖書基金會頒發「傑出貢獻獎」；2004年，他榮獲世界奇幻文學獎「終身成就獎」；2007年，他獲頒愛倫坡獎的「大師獎」；2008年，則以《魔島》和《日落之後》同時囊括「史鐸克獎」最佳長篇小說及短篇小說獎；2010年，他又以《暗夜無星》贏得「史鐸克獎」最佳小說選集和「英倫奇幻獎」最佳小說選集；2015年，他以《賓士先生》再次榮獲「愛倫坡獎」。這些獎項的肯定，也在在彰顯出他無可取代的大師地位。

　　目前史蒂芬．金與同為小說家的妻子定居於緬因州。